Tief unter der Meeresoberfläche, in kühlen, nährstoffreichen Gewässern, wächst ein Stoff, der schon Meerestieren als Schutzschild dient – und der nun immer mehr Wissenschaftler begeistert: Fucoidan.
Anders als Tiere können Braunalgen sich nicht einfach wegbewegen, wenn das Wasser zu kalt, zu salzig oder voller Schadstoffe wird. Also mussten sie über Millionen Jahre eine eigene Strategie entwickeln: Sie produzieren spezielle Mehrfachzucker (Polysaccharide), die bis zu 50 % der Trockenmasse der Algen ausmachen können. Darunter findet man Alginsäure bzw. Alginate und Fucoidan. Fucoidan ist ein komplexes Zuckermolekül, das in der Zellwand von Algen steckt und ihnen Flexibilität, Widerstandskraft und Schutz verleiht – offenbar gilt das auch für den menschlichen Darm, wie neueste Forschungsergebnisse zeigen.
